Велопоходы - это, как правило, самодеятельные путешествия, в которых основным средством передвижения является велосипед. Разновидностью велопоходов являются спортивные велопоходы, целью которых является преодоление специальных препятствий в зависимости от категории велопохода и получение разрядов и званий. Требования к категорированным велопоходам определяются Федерацией спортивного союза России. При организации спортивных велопоходов группа регистрирует свой маршрут в Маршрутно-квалификационной комиссии (МКК).
Преодоление горного прижима в велопоходе 5 к.с.
Снаряжение для велопоходов. Основным вопросом в самодеятельных велопоходах является организация перевозки багажа на велосипеде. Для этого используются специальные переметные сумки - велобаулы, которые позволяют перевозить до 40 кг груза. Для велопоходов по населенным районам, где не требуется перевозить больших запасов продуктов можно обойтись отдельными сумками, крепящимися к багажнику специальными креплениями. Наиболее известные водонепроницаемые велосумки производит немецкая фирма Ортлиб.
Велотуристы с велобаулами на маршруте
Велосипеды для велопоходов. Существуют т.н. туристические велосипеды. Так, классический TREK 520 имеет стальную хром-молибденовую раму, которая немного амортизирует неровности дороги, в отличие от алюминевой, и делает ее более ремонтопригодной в походных условиях. Бараний руль позволяет менять посадку и поддерживать более высокую скорость. Колеса шириной 40 мм позволяют держать высокую скорость, но и передвигаться по неасфальтированным дорогам. Велосипед оборудован двумя багажниками. Однако этот велосипед предназначен для серьезных велотуристов - профессионалов, но передвигающихся в основном по дорогам.
Легендарный туристический велосипед Трек 520
Туристический велосипед на базе советской рамы Старт-шоссе
Для передвижения по бездорожью более подойдут горные велосипеды (маунтенбайки) с широкими колесами и передними амортизаторами. (Велосипеды с двумя амортизаторами для туризма не подходят, они предназначаются для специальных трасс - даунхилл.) Для хороших дорог и непродолжительных поездок подойдут гибридные велосипеды с прямым рулем. На них могут быть передние амортизаторы, но могут быть и жесткие (ригидные) вилки. Отсутствие амортизатора позволяет обелегчить велосипед, обеспечить лучший контроль и поддерживать более высокую скорость по ровной дороге. В последнее время популярность приобретают электровелосипеды. Электрические велосипеды позволяют участвовать в велопоходах пожилым людым и людям с ограниченными физическими возможностями. Однако их недостатки - это больший вес и ограниченный пробег, определяемый емкостью аккумулятора. В случае его разрядки ехать на таком велосипеде становится тяжело. Кроме того электро велосипед часто "расслабляет" велосипедиста, что уменьшает пользу от физических упражнений.
Электровелосипед с велосумкой Ортлиб
Гибридные велосипеды с жесткой вилкой - хороший выбор для асфальтовых дорог